¿CISG o derecho alemán? Cuándo usar la Convención de Viena y cuándo BGB/HGB

Asesoro a empresas en contratos transfronterizos. A continuación explico, en lenguaje llano, cuándo conviene la CISG y cuándo es mejor el derecho alemán (BGB/HGB).

La respuesta corta

• Elija CISG si desea un marco internacional y neutral para compraventa de bienes entre empresas de distintos países.
• Elija derecho alemán y excluya CISG si necesita conceptos alemanes conocidos, control fuerte de garantías y plazos, o su operación va más allá de una mera compraventa.

Qué es la CISG (en un minuto)

Tratado internacional para ventas B2B de bienes. Muchos países lo aplican. Si ambas partes están en Estados CISG, puede aplicarse por defecto salvo que lo excluya en el contrato.

Cuándo aplica CISG por defecto

• Vendedor y comprador en países distintos que son Estados CISG; o
• las normas de derecho internacional privado llevan a la ley de un Estado CISG.

Cláusula de exclusión (ejemplo): «Este contrato se rige por el derecho alemán. No se aplica la CISG.»

Cuándo no aplica la CISG

• Ventas a consumidores, subastas, ciertos instrumentos financieros (acciones, etc.).
• Buques, aeronaves y electricidad.
• No regula: transferencia de dominio, responsabilidad por productos o validez de cláusulas (lo cubre el derecho local).

Ideas clave bajo CISG (visión práctica)

• Conformidad y aviso: el comprador examina y notifica falta de conformidad en plazo razonable; tope de hasta dos años desde la entrega (salvo plazo mayor pactado).
• Remedios: reparación o sustitución; reducción de precio; daños y perjuicios; resolución solo ante incumplimiento fundamental.
• Daños: cubren perjuicio previsible; hay deber de mitigar.
• Intereses: proceden por mora, pero sin tipo fijado por la CISG — indique el tipo en el contrato.
• Fuerza mayor: exime si hay impedimento fuera de control y se notifica.

Derecho alemán (muy breve)

• Fuera de la CISG: BGB y, entre comerciantes, HGB.
• Garantías: primero saneamiento (reparar/sustituir), luego reducción o rescisión, más daños si procede.
• Plazos de prescripción: ajustables en B2B; déjelos claros en el contrato.
• Deber de examinar y notificar (HGB): entre comerciantes, la falta de aviso oportuno convalida la mercancía (vicios ocultos aparte).
• Reserva de dominio y transferencia: regidos por derecho nacional; redacte estas cláusulas bajo derecho alemán si hay entrega en Alemania.

¿CISG o derecho alemán? Mapa sencillo

• Cajas de bienes, comercio recurrente, neutralidad: CISG es eficiente y predecible.
• Especificaciones complejas, servicios e IP mezclados: derecho alemán (sin CISG) da más control fino.
• Quiere conservar práctica alemana de garantías/prescripción: elija derecho alemán y excluya CISG.
• La contraparte pide neutralidad: mantenga derecho alemán para propiedad/reserva y aplique CISG al tramo de compraventa – explíquelo bien.

Incoterms y ley aplicable: cómo encajan

Incoterms definen entrega, riesgo y costes (FCA, FOB, CIF, DDP). La ley aplicable cubre garantías, remedios y supletorios. Úselos juntos, pero sin duplicar ni contradecir. Ej.: con CIF no añada una regla de riesgo contraria.

Batalla de formularios (que sea aburrida y clara)

• Cláusula de prevalencia: «Este contrato prevalece sobre órdenes y condiciones generales».
• Aceptación por escrito — evite sorpresas por silencio.
• Adjunte la versión final y cite fecha/versión.

Checklist — cláusulas que suelo añadir

• Ley aplicable: «Se aplica derecho alemán. La CISG sí/no se aplica.»
• Jurisdicción o arbitraje: sede y reglas.
• Incoterm + lugar de entrega: en una línea, sin duplicados.
• Inspección y aviso: plazo y canal (correo, destinatario).
• Garantías y prescripción: plazos y alcance adaptados B2B.
• Reserva de dominio: simple; cooperación para registros en el exterior si hace falta.
• Fuerza mayor: redacción alineada a CISG o a derecho alemán (una sola lógica).
• Idioma y moneda: declarar ambos; regla de traducciones para disputas.

FAQs

¿La CISG aplica automáticamente?

A menudo sí, si ambas partes están en países CISG. Para evitar dudas, declare la ley aplicable y si la CISG aplica.

¿Puedo excluir la CISG y usar Incoterms?

Sí. Los Incoterms funcionan con o sin CISG.

¿La CISG es solo para grandes empresas?

No. Muchas pymes la usan. Lo clave es fijar avisos, plazos y riesgo con claridad.

Vendemos máquinas con instalación y formación. ¿CISG o derecho alemán?

Contratos mixtos requieren cuidado: si dominan servicios, derecho alemán (sin CISG) suele ser más limpio; si dominan bienes, CISG puede encajar.

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Lecturas

• UNCITRAL — CISG text and resources
• German Civil Code (BGB) — English translation
• German Commercial Code (HGB) — English translation
• ICC — Incoterms® 2020 overview

Aviso: Este artículo no sustituye asesoramiento jurídico individual.